米は世界を救うか？

米は、発展途上国、特にアジア太平洋地域では、圧倒的に最も重要な食用作物です。果物や野菜、小麦、肉ではありません。米です。栄養素、ビタミン、ミネラルが豊富で、食物繊維が豊富な米は、安価で調理も簡単で、満腹感があります。そのため、米は、最も貧しく飢餓に苦しむ国々の一部で、食糧安全保障に大きく貢献しています。

世界では、118 か国で 1 億 6,300 万ヘクタール以上で米が栽培されており、世界の耕作地の 11% を占めています。米の 90% 以上はアジアで栽培されており、灌漑淡水資源全体の 45% 以上が使用されています。 

2050年までに世界の食糧需要は70%増加すると予測されており、それに伴い水需要も年間0.7%の割合で増加すると予想されています。しかし、主要な稲作地域では、農家はすでに限られた水で単位面積当たりの米生産量を増やすという課題に直面しています。

点滴灌漑は農業の次の革命となるか？

米は水生植物、あるいは少なくとも親水性の植物であると長い間信じられてきた。そのため、伝統的に米は3～10cmの水深を保った水田で継続的に栽培されてきた。しかし、一般的な考えに反して、現地調査により、米は水生植物ではなく、水田では最もよく育たないことが明らかになった。さらに、メタンや亜酸化窒素などの温室効果ガスが水田から排出される。メタンガスは、嫌気性条件または水田での有機物の分解によって生成され、大気中に放出されるが、好気性条件では土壌に吸収される。米国を拠点とする擁護団体環境防衛基金（ドイツ連邦共和国）によると、米農場からのメタンと亜酸化窒素の排出は、約600基の石炭火力発電所（年間1,900 MMT CO2e100）と同等の短期的な温暖化影響をもたらす可能性がある。

これは、一方では増加する人口を養うために生産量を増やすという課題を、他方では温室効果ガスの排出を削減するという課題を二重に抱えています。発展途上国の農家は、米を消費する人口が成長し進化する中で、そのニーズにどう応え続けることができるのでしょうか。

しかし、現地の人口は増え続けており、これらの国のうち、世界的な都市化と繁栄の傾向に追いついているのはほんの一握りの国だけであるため、米の需要と消費が既存の栽培能力を上回るのではないかと大きな懸念がある。米は世界の人口を十分に養い、救う可能性を秘めているが、現在の農業慣行に変化がなければ、2025年までに米の消費量はアジアの主要国の人口増加率を上回るペースで増加すると推定されている。 2025年。

米を救世主の主食として活用するための鍵は、最小限の（時間、お金、水、その他の資源）から最大限の（米）収穫を可能にする適切な農業技術を使用することです。点滴灌漑技術は、農家がこの重要な主食をより賢く、より豊かに、より経済的で環境に優しい方法で栽培したい場合、採用すべき理想的なソリューションです。その理由は次のとおりです。

点滴灌漑と湛水灌漑 - 貴重な資源をより有効活用する

点滴灌漑は、地元の淡水源をより有効に活用します。水田システム（湛水灌漑を使用）で 1 トンの米を生産するには 5,000 立方メートル（m3）の水が必要ですが、点滴灌漑で同じ 1 トンを栽培する場合、必要な水は 1,500 立方メートル（m3）のみで済みます。このため、貴重な天然資源が蒸発したり、流出したり、土壌表面から浸透したりするリスクがありません。つまり、点滴灌漑製品を使用すると、最大 70 パーセント少ない水で済むため、水道料金を節約できるだけでなく、より多くの米を消費に回すことができます。

収穫量が増え、年間の収穫期が増える

点滴灌漑に切り替えると、米の収穫量が最大 50 パーセント増加し、1 ヘクタールあたり最大 12 トンに達することが実証されています。点滴灌漑により、農家は輪作で 1 つ以上の作物サイクル (つまり、1 年に 2 つの作物サイクルまたは季節) を栽培でき、所有する 1 ヘクタールの農地をより有効に活用できます。人口が最も多く、最も貧しい国々にとって、一度に、また 1 年を通して繰り返し季節ごとに、1 平方メートルの農地あたりより多くの米を栽培できることは、この主食を通じて食糧安全保障を実現するための重要なステップです。

持続可能で食糧の安全な未来の確保

点滴灌漑は、水田システムや湛水灌漑プロセスで従来排出されていた温室効果ガスの排出を抑制するのに役立ちます。水田稲作は、水浸しの土壌で細菌が繁殖することで、世界中のメタンガス排出量の20％を生み出しますが、点滴灌漑は、 硝酸塩の浸透を防ぐ 地下水に浸透し、温室効果ガスの排出量を大幅に削減します。水田農家のわずか 10 パーセントが点滴灌漑に切り替えれば、排出量の削減量は 4,000 万台の自動車を道路から排除するのと同等になります。

精密農業による柔軟性の実現

点滴灌漑は、発展途上国の稲作農家にとって大きな期待と可能性を秘めています。これには、さまざまな地理的条件や気象条件で点滴灌漑技術に最もよく反応する品種を現地農家が調べる能力が含まれます。従来の作物実験に比べてリスクと投資コストがはるかに少なく、稲の品種を柔軟に混作して収穫量と収益を増やすことができます。

米で世界を救うには、農家がすべての人に十分な量の米を供給できるだけの米を栽培すればいい。 400グラム 1 日の摂取量。これは、1 日の最低摂取カロリー 2,100 カロリーを確保するのに十分な量の米です。点滴灌漑により、これは実現可能となり、米は世界で最も貧しく飢えている発展途上国の人々に切望されている食糧安全保障を提供することで、世界を救うという約束を果たすことができます。

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